ويقدم الفيلم شخصية المؤرخ محمود ثابت الذي ورث عن عائلته قصراً يرجع تاريخه إلى الفترة الملكية، ويقوم ثابت في الفيلم بتتبع قصة صناعة فيلم Oil and Sand، وهو فيلم 8 مللم قام والداه بتصويره قبل أسابيع معدودة من خلع العائلة الملكية المصرية في انقلاب 1952، وتأتي أهمية موضوعه من مشاركة بعض أعضاء العائلة الملكية وحاشيتها بالتمثيل فيه، ويقوم ثابت بتجميع النسخة الأخيرة الناجية من الفيلم ويعيد بناء القصة خلف الفيلم والمشاركين في صنعه والظروف السياسية التي أحاطت به.
فيلم البحث عن النفط والرمال من إنتاج شركة أفلام ميدل ويست Middle West Films، وقد قام بإخراجه وائل عمر بالمشاركة مع فيليب إل ديب، وقد فازا في أكتوبر 2012 بجائزة أفضل مخرج من العالم العربي في مسابقة الأفلام الوثائقية بالدورة السادسة من مهرجان أبوظبي السينمائي.
وشارك الفيلم في مطلع هذا الشهر ضمن مسابقة الأفلام التسجيلية الطويلة في مهرجان الإسماعيلية الدولي للأفلام التسجيلية والقصيرة، وقبلها بأيام تم عرض الفيلم في مهرجان السينما العربية في العاصمة الهولندية أمستردام، وخلال شهر مارس الماضي، شارك في مهرجان السينما الأفريقية بالسويد، ومهرجان توين سيتيز للفيلم العربي بولاية مينيسوتا الأمريكية، بالإضافة إلى مهرجان تطوان لسينما بلدان البحر الأبيض المتوسط بالمغرب. وفي أبريل شارك الفيلم في مهرجان أيام الفيلم العربي في النرويج.
