ويدور فيلم البحث عن النفط والرمال حول شخصية المؤرخ محمود ثابت الذي ورث عن عائلته قصراً يرجع تاريخه إلى الفترة الملكية، ويقوم ثابت في الفيلم بتتبع قصة صناعة فيلم النفط والرمال، وهو فيلم 8 مللم قام والداه بتصويره قبل أسابيع معدودة من خلع العائلة الملكية المصرية في انقلاب 1952، وتأتي أهمية موضوعه من مشاركة بعض أعضاء العائلة الملكية وحاشيتها بالتمثيل فيه، ويقوم ثابت بتجميع النسخة الأخيرة الناجية من الفيلم ويعيد بناء القصة خلف الفيلم والمشاركين في صنعه والظروف السياسية التي أحاطت به. فيلم البحث عن النفط والرمال من إنتاج شركة أفلام ميدل ويست، وقد قام بإخراجه وائل عمر بالمشاركة مع فيليب إل ديب.
أما فيلم عالم ليس لنا، فهو من إخراج مهدي فليفل ومن إنتاج شركة نكبة فيلموركس، ويقدم الفيلم صورة حميمية ومرحة عن أوضاع ثلاثة أجيال من اللاجئين في مخيم عين الحلوة بجنوب لبنان. وبناءً على ثروة من التسجيلات الشخصية والصور التاريخية والسجلات العائلية، يلقي الفيلم أضواءه بحساسية على موضوعات الانتماء، الصداقة والعائلة، في حياة هؤلاء الذين صار تجريدهم من ماضيهم هو المعيار الطبيعي لديهم.
ويُعد مهرجان الإسماعيلية أحد أعرق المهرجانات في العالم العربي وأول المهرجانات العربية التي تتخصص في الأفلام الوثائقية والقصيرة، حيث بدأت أولى دوراته في عام 1988. ويضم المهرجان حالياً أربع مسابقات رسمية، وهي مسابقتي الأفلام التسجيلية الطويلة والقصيرة، ومسابقة الأفلام الروائية القصيرة، بالإضافة إلى مسابقة أفلام التحريك.
