ويضم الأوبريت ثلاثة فصول، وتدور أحداثه في أوائل القرن التاسع عشر، حيث يروي قصة أرملة ثرية تدعى "هانا جلافاري" تزور باريس لحضور احتفال سفارة بونتفدرا بعيد ميلاد أميرها، وينتاب السفير "زيتا" الخوف من زواج الأرملة بأجنبى مما يفقد الدولة ثروتها الطائلة فيسرع باستدعاء "دانيلو" سكرتير السفارة ويكلفه بالتأثير عليها والارتباط بها، وعندما يلتقى السكرتير بالأرملة الثرية يكتشف أنها حبيبته السابقة لكن شعور الكبرياء يدفعهما لانكار هذا الحب وتتوالى الأحداث في إطار مشوق، حيث يحاول دانيلو استعادة قلب "هانا".
يذكر أن المؤلف النمساوي العالمي فرانز ليهار يعد أحد أهم مؤلفى الروايات الغنائية "الأوبريت" في القرن العشرين، وتتميز مؤلفاته بالتكوين اللحني الممتع والتوزيع الموسيقي المتنوع، وكتب أوبريت الأرملة الطروب عام 1905 وتم تقديمه لأول مرة على مسرح فيينا فى نفس العام، واعتبره النقاد أشهر أوبريت في تاريخ الموسيقى العالمية، ويعد آخر الأعمال الضخمة التى كتبت بتقاليد ما يسمى بـ "الأوبريت الفيناوي" الذى ازدهر فى القرن التاسع عشر واستمر حتى آواخر القرن العشرين، وكان يمتاز بموضوعه المشوق الملئ بالمفارقات الطريفة وملابسه الغريبة وموسيقاه الراقصة التي يصاحبها عروض الباليه.
