ولدت نفيسة، الاسم الحقيقي لبرلنتي، في السيدة زينب في القاهرة، وبعد حصولها على دبلوم التطريز تقدمت إلى معهد الفنون المسرحية والتحقت بقسم النقد، ولكن سرعان ما أقنعها الفنان زكي طليمات بأن تلتحق بقسم التمثيل في المعهد وتتخرج من المعهد العالي للتمثيل.
بدأت العمل على المسرح وكان أول أدوارها في مسرحية "الصعلوك" وشاهدها بيبر زريانللي واختارها للعمل في أول ظهور سينمائي لها من خلال فيلم "شم النسيم" عام 1952 ثم توالت أعمالها وتألقها في السينما المصرية.
شاركت في العديد من المسرحيات بعد انضمامها لفرقة المسرح المصري الحديث، ومن هذه المسرحيات قصة مدينتين والنجيل.
بدايتها السينمائية كممثلة رئيسية كانت عام 1952 في فيلم "ريا وسكينة" الذي اختارها فيه المخرج صلاح أبو سيف لتكون محطة انطلاق لها في السينما.
تزوجت من وزير الحربية المشير عبد الحكيم عامر، وأنجبا ولدا هو عمرو عبد الحكيم عامر، وقد كتبت كتابا حول هذا الزواج بعنوان "المشير وأنا" صدر عام 1993، كما أصدرت عام 2002 كتابا آخر بعنوان "الطريق إلى قدري.. إلى عامر" وتقول إنه أفضل توثيقا من كتابها الأول.
