بدأت الاحتفالية فى ساحة الاوبرا الخارجية حيث ازيح الستار عن تمثال من مادة البوليستر للعندليب الاسمر عبد الحليم حافظ بارتفاع 2.5 متر صممه ونفذه واهداه للاوبرا المثال محمد ثابت ثم افتتاح معرض فن الخط العربى المصاحب للمهرجان وضم ابداعات الفنانين مصطفى خضير وحسن حسوبة بقاعة صلاح طاهر .
بعدها انتقل الحضور الى المسرح الكبير حيث استهلت مراسم حفل الافتتاح بكلمة القتها جيهان مرسى مدير المهرجان ثم القت الدكتورة ايناس عبد الدايم رئيس الاوبرا والمهرجان كلمة رحبت خلالها بالضيوف من مطربين وعازفين وباحثين مؤكدة ان مهرجان ومؤتمر الموسيقى العربية اصبح علامة مضيئة فى تاريخ الفن العربى وشاهداً ودليلاً على وحدة الوطن والفن العربى كما توجهت بالشكر الى اعضاء اللجنة التحضيرية والعلمية والجمهور باعتباره قاعدة الانطلاق لدعم ونجاح المهرجان .
تلاها كلمة الدكتور جابر عصفور وزير الثقافة والقاها الدكتور محمد عفيفى امين عام المجلس وتناولت دور المهرجان فى تقديم الاصوات الواعدة وترسيخ اصوات عمالقة الطرب مشيراً الى المعركة التى يخوضها الوطن العربى حالياً ضد الارهاب وواسلوب مقاومته بالفن والثقافة والابداع باعتبارهم اقوى الاسلحة على مر التاريخ.
ثم اعلن انطلاق الفعاليات التى بدأت بتكريم 14 شخصية ساهمت فى اثراء الساحة الفنية فى مصر والوطن العربى وذلك بتسليمهم دروع المهرجان التذكارية وهم اسم الراحلين الموسيقار عطية شرارة والاعلامى وجدى الحكيم وتسلمها الدكتور حسن شرارة وجلال الحكيم ، الموسيقار فاروق الشرنوبى ، الموسيقار هانى شنودة ، الباحثة السورية الهام ابو السعود ، عازفة القانون الدكتورة مايسة عبد الغنى ، صانع الالات الموسيقية نصر محمد توفيق ، الفنان مجدى الحسينى وتسلمها عنه نجله حسام ، الاعلامى مصطفى الطوانسى مدير اعلام الاوبرا سابقاً ، الموسيقار العراقى حسين قدورى وتسلمها نجله فرات ، الشاعر عمر بطيشة ، محمد سالم مدير المسرح الصغير بالأوبرا سابقاً ، فنان الخط العربى مصطفى خضير ، المطرب السورى صباح فخرى وصاحب لحظات التكريم ومضات من مشوار كل شخصية شاهدها الجمهور على شاشات المسرح الجانبية . ثم عرض فيلم وثائقى تناول المحطات المضيئة فى تاريخ كل من الراحلين الموسيقار عطية شرارة والاعلامى وجدى الحكيم .
