اشتهرت باسم "La Môme" أي الطفلة الصغيرة، وهى من أشهر وأقرب الفنانين لقلوب الفرنسيين، من أصول إيطالية، تعتبر أيقونة عالمية في مجال الغناء، وغناؤها عكس حالة غريبة من الألم والبؤس اللذين رافقا حياتها، كان ولا يزال صوتها كاسرا للقلوب، وقد قدمت بياف عدة أعمال مسرحية وسينمائية.
قدم سنة 2007 فيلم يروي سيرتها الذاتية بعنوان La Môme، وفازت الممثلة المشخصة لها ماريون كوتيار بجائزة أوسكار أفضل دور لسنة 2008.
ولدت في باريس بمنطقة بال فيل، وهى جهة يتركز بها المهاجرون بكثرة، وقيل إنها ولدت على قارعة طريق بالفيل شارع 72 لكن شهادة ميلادها تثبت أنها ولدت في مستشفى تينون Tenon.
سميت إديت تيمنا بالممرضة البريطانية إديث كافيل Edith Covell التي أعدمت من قبل الألمان إبان الحرب العالمية الأولى لمساعدتها ضباطا فرنسيين على الفرار من معتقلاتهم، أما بياف فهو تسمية لطائر الدوري في نواحي باريس.
أمها ذات جذور مغربية والدها هو لويس ألفونس جازون (1881-1944) عارض بهلواني في الشوارع إضافة إلى كونه مسرحيا وهو من اصول إيطالية.
تركت اديت بياف حديثة السن من قبل والديها وعهد بها إلى جدتها من جهة الأم عائشة سيد بن محمد (ذات أصول مغربية من مدينة الصويرة).
افترشت Piaf في بداية حياتها شوارع العاصمة الفرنسية حقبة من الزمن تغنّي للناس الذين كانت تستدّر عطفهم من أجل "فرنك فرنسي واحد"، حكايتها مع المجد صارت أسطورة، وحكايتها مع الدمع والدموع صارت سيمفونية درامية أشبه بحكايات ألف ليلة وليلة.
اكتشف موهبتها لويس لوبلي، أحد أصحاب الملاهي الليلية، لتغني في حفلاته، بعد ذلك قام الموسيقي "ريموند أسّو" بتولي بياف وأدخلها إلى دور الغناء الراقية وكانت رحلة المجد، ولكن كان الكحول والحزن الشريكان الأهم لحياة بياف الدرامية لاسيما بعد فقدان طفلها إثر إصابته بالتهاب السحايا.
بعد وفاة ابنها بفترة أحبت الملاكم الفرنسي العالمي "مارسيل سيردان " الذي التقته في أمريكا، إلا أن وفاته المفاجئة إثر حادث تحطم طائرته القادمة من باريس عندما كان قادما لزيارتها جعلتها تصاب بهذيان كبير، تعرضت من بعده لحادث سير أدى إلى كسور في جسدها جعل منها مدمنة على المورفين الذي كان يستخدمه أطباؤها لتسكين أوجاعها.
أصيبت بياف بتشمع في الكبد وشلل جسدي واكتئاب حاد أدى إلى وفاتها في 11 أكتوبر 1963 عن عمر ناهز 47 عاما.
