هيكل هو صحفى و مؤرخ مصرى ، بدأ حياته الصحفية عندما كانت مصر مملكة و بعد ثورة 23 يوليه نشأت علاقة بينه وبين الضباط الاحرار و جمال عبد الناصر .. واقترب هيكل من مواقع الاحداث فى خمسينيات و ستينيات القرن العشرين واصبح له دور مهم فى الحياة السياسية المصرية داخلياً و خارجياً .
بعد ما عقد الرئيس السادات معاهدة السلام المصرية انضم هيكل للكتاب و الصحفيين الذين هاجموا الاتفاقية فكان ذلك سببا فى اعتقاله وبعد اغتيال الرئيس السادات فى اكتوبر 1981 افرج الرئيس الجديد حسنى مبارك عن هيكل والمعتقلين.
بعد الافراج عنه مكث هيكل فى تاليف كتاب اسماه " خريف الغضب " انتقد فيه الرئيس السادات و سياسته من وجهة نظره.
قرب هيكل من جمال عبد الناصر و نظام الحكم فى مصر فى فترة خمسينات و ستينات القرن العشرين جعله مطلع على وقائع و احداث هذه الفترة من تاريخ مصر.
عاصر هيكل قيام ثورة 23 يوليو و حرب السويس و حرب 1967 و انتقال السلطة من نظام جمال عبد الناصر لأنور السادات و التحولات السياسية و الاقتصادية التى واكبت التغيير.
