ينبع الكتاب من شغف المؤلف بالدوافع والقرارات لدى قوتي الحرب الباردة العظميين في سياساتهما في العالم الثالث، والتى رأى أنها بحاجة الى إعادة تفحص بعد أن أصبحت المادة الأرشيفية متوفرة من الجانبين لأول مرة، إلا أنه أثناء البحث تحول موضوع الكتاب إلى ما هو أوسع، فقد وجد أنه من المستحيل فهم قرارات موسكو أو واشنطن دون الخوض في الجذور الأيدلوجية للتدخل أثناء الحرب الباردة لدى كل منهما، والتحولات في سياسات العالم الثالث التى عجلت بتدخلهما، فتحول العمل الذى بدأ بوصفه كتابا عن التدخلات إلى كتاب عن عمليات التغيير في العالم الثالث.
يتضمن الكتاب مناقشة موسعة لجذور الثورات في العالم الثالث وسياقها وتدخلات القوى العظمى التى صاحبتها، حيث يهتم الكتاب بفترة السبيعينيات وأوائل الثمانينيات عندما كان صراع القوى العظمى في العالم الثالث أبلغ الأثر على الحرب الباردة.
كما يُعنى الكتاب بفهم الحرب الباردة في ضوء التجربة الاستعمارية، حيث تتحدث الفصول الثلاثة الأولى عن الجذور الأيدلوجية والسياسية للحرب الباردة في العالم الثالث، ويكشف عن دوافع الزعماء الأمريكيين والسوفييت وفترة ما بعد الاستعمار من منظور تاريخى، حيث يناقش الفصل الأول تطور الفكر الأمريكى عن الشعوب غير الأوروبية وعلاقاتها بالهوية الأمريكية والسياسة الخارجية.
ويجادل بأن المناقشات حول الحرية والتقدم والمواطنة في السنوات الأولى من عمر الجمهورية وضعت نموذجا للتدخل في العالم الثالث استمر حتى هذ ا اليوم.
أما الفصل الثانى، فيتناول جذور الفكر الروسى عن العالم الثالث منذ بداية الامبراطورية حتى حقبة ما بعد ستالين، وينهى الفصل الثالث هذه النظرة إلى الجذور التاريخية للأفكار والأيدلوجيات بالتركيز على مقاومة العالم الثالث للاستعمار الأوروبى وتطور الأشكال المختلفة من الحركات الثورية المناهضة للاستعمار، حيث يشرح كيف اختار بعض زعماء العالم الثالث أن يتحالفوا مع إحدى أيديولوجيتيه المتنافستين، بينما وقف آخرون يعارضون كلتيهما.
أما الفصلان الرابع والخامس فيشرحان العلاقة المتبادلة بين النجاح المطرد للمقاومة المناهضة للاستعمار ونشأة تدخل الولايات المتحدة أثناء الحرب الباردة، أما الفصول من السادس إلى الثامن فتتضمن الحالات الرئيسية للتدخل في العالم الثالث أثناء الحرب الباردة.
والفصلان الأخيران والخاتمة يقدمون نقاشا حول الحرب الباردة في العالم الثالث في الثمانينيات وأثرها حتى وقتنا الحالى.
والمؤلف، أود اّرن وستاد، هو مدير مركز دراسات الحرب الباردة في كلية الاقتصاد والعلوم السياسية بلندن، وله عدد كبير من المؤلفات أحدثها "مواجهات حاسمة.. الحرب الأهلية الصينية 1946-1950".
والمترجمة مى السيد محمد مقلد، مترجمة في وزارة الخارجية، لها العديد من الأعمال المترجمة، منها "حالات من الإضراب النفسي والعقلى" و"الفكر السياسى في القرن العشرين".
أما المراجع طلعت الشايب، فهو واحد من أهم المترجمين المصريين، ترجم وراجع أكثر من أربعين عملا، نذكر منهم "حدود حرية التعبير"، "الفنون تحت ضغط العولمة"، "الحرب الباردة الثقافية" و"فكرة الاضمحلال في التاريخ الغربى".
