تدور أحداث الرواية فى مملكة الدنمارك وتبدأ بوصول خبر وفاة والد هملت جراء لدغة ثعبان فى الحديقة، يحزن هملت لفراق أبيه، ويزداد حزنه بعد زواج أمه من عمله "كلوديس" بعد وفاة والده بشهرين، وبعد فترة من زواج عمه يظهر له شبح على هيئة أبيه يخبره أنه لم يمت بلدغة ثعبان، وإنما جراء خيانة من "كلوديس" وزوجته.
وفى تلك اللحظة يقرر هملت بالاتفاق مع صديقه "هورشيو" وآخرين أن يكتشفوا الحقيقة، فتظاهر هملت بالجنون، وقرر فى عيد زواج أمه بعمه أن يعرض مسرحية، يقدم فيها كيف مات والده، وعندها ظهر على عمه علامات القلق والخوف ثم هم قائما تاركا العرض ورحل، وهنا علم هملت أن عمه هو قاتل والده، ثم يذهب هملت لأمه ليعاتبها على ما حدث منها فيسمع صوت أحد يقف خلف الستار فيطعنه فيسقط "بولونيوس" مقتولاً على الأرض، وعندما يعود ابنه من سفره يقرر أخذ الثأر من قاتل والده، وتختتم المسرحية بأن يقتل هملت ابن بولونيوس، الذى يطعن هملت بسيف مسموم، ويعطى كلوديس كأسا به سم فتشربه والدة هملت بالخطأ فتموت، ثم يقتل هملت عمه ويموت جراء الطعنة المسمومة من ابن بولونيوس.
ثم يظهر كرسى العرش خالياً فى مشهد الختام، ليخبرنا الكاتب أن هذ الكرسي هو السبب الأكبر لكل خيانة، وأن الخيانة ستستمر مادام هناك عرش يحاول الجميع الوصول إليه.
